标题:《大停滞:美国如何吃掉了近代史上所有唾手可得的果实，生病了，(最终)会感觉好起来
作者:泰勒·考恩
适用范围:3星
可读性:4星
我的个人评价:4星
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书的主题
考恩认为，由于“唾手可得的果实”减少，我们生活在一个经济增长放缓的时代。
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关键的快餐
- 1970年之前的强劲经济增长是由“唾手可得的果实”产生的，但这些“唾手可得的果实”已经不存在了:
- 边境上的免费土地
- 1880年到1940年间的大规模技术创新
- 教育成绩迅速提高
- 我们当前经济的大部分“增长”都在政府、医疗保健和教育部门。所有这些行业的生产率增长都非常缓慢。
- 随着经济增长放缓，我们的政治日益两极化，社会不稳定。
- 计算机和互联网改善了我们的生活，但它们创造的就业机会和收入相对较少。
- 政府和利益集团的增长抑制了创新。
书中的重要语录
“美国处于混乱之中，我们的经济让我们失望。我们经历了自大萧条以来最严重的金融危机，失业率居高不下，双底衰退的说法仍在持续。美国人并没有将世界经济从低迷状态中拉出来。”
在全球范围内，曾经富裕过一段时间的人口大国有一个共同特征:自1970年左右以来，它们的经济增长速度已经放缓。这表明技术发展的步伐正在放缓。”
“美国历史上有三种主要形式的唾手可得的果实:”
“1。自由的土地:直到19世纪末，自由而肥沃的美国土地比比皆是。这里的很多土地都靠近湖泊和河流。”
美国不仅从这片自由的土地上收获了巨大的财富(人们不应该忘记，这片土地通常是从美洲原住民那里偷来的)，而且丰富的资源帮助美国从欧洲吸引了许多最聪明、最有抱负的工人。接纳这些工人，让他们耕种土地，就像采摘低垂的果实。”
“2。技术突破:从1880年到1940年这段时间为我们的生活带来了许多重大的技术进步。一长串的新发展包括电力、电灯、大功率电机、汽车、飞机、家用电器、电话、室内管道、制药、大规模生产、打字机、录音机、留声机和收音机，这里仅举几例，电视则是在那个时期末出现的。”
“相比之下，今天，除了看似神奇的互联网，从广义上讲，人们的物质生活与1953年并没有太大不同。”
“3。聪明但没受过教育的孩子:1900年，在相应年龄段的美国人中，只有6.4%的人高中毕业。到1960年，60%的美国人高中毕业，几乎是60年前的10倍。这一比例在20世纪60年代末达到了80%的峰值，从那以后下降了大约6个百分点。”
“20世纪70年代前后，美国的很多增长都是基于这三种容易实现的目标。他们今天几乎都不在了。”
“事实上，我们在过去享受过多种形式的唾手可得的水果，而不仅仅是一种，这表明我们可能会以某种形式享受更多的水果。这让我对长期发展持乐观态度。”
“顺便说一下，世界上很多地方都有一种美国没有的唾手可得的果实，即借鉴并实施北美、欧洲和日本最好的技术和制度理念。”
从根本上说，我们最近的许多创新都是“私人产品”，而不是“公共产品”。
“如果用一句话来总结大停滞的驱动机制，那就是:近期和当前的创新更多地面向私人产品，而不是公共产品。这一简单的观察结果将我们这个时代的三大宏观经济事件联系在一起:收入不平等加剧，收入中位数停滞不前，以及我们将在第五章中看到的金融危机。”
他说:“政府的消费支出、教育支出和医疗支出在某种程度上是重叠的，但总的来说，如果不重复计算的话，它们仍然超过美国国内生产总值的25%。它们也是我们增长最快的三个部门，其中至少有两个——医疗保健和教育——应该是我们最具活力的两个部门。这也是三个特别难以衡量价值、特别难以实现问责制和明确结果的部门。在我看来，这三个领域也是政府严重扭曲激励机制的领域。”
“可以说，我们高估了这三个领域的质量和结果，因此我们的钱花得不够。这意味着，我们很可能比生产率和国内生产总值(gdp)指标所显示的要穷得多。至少，我们不知道我们取得了什么结果，这很可怕。我们经济的未来系在那些无法产生明确结果和可衡量价值的行业上。”
“我们错过了很多创新，但有一个领域的创新几乎超出了所有人的预期，那就是互联网。互联网很快就会变得更好、更快、更有趣。”
“与电力不同，互联网并没有改变每个人的生活，但它改变了很多人的生活，对下一代人的影响将会更大。”
“从经济学的角度来看，互联网的有趣之处在于，很多产品都是免费的……互联网的很大一部分价值是在个人层面上体验的，因此永远不会体现在生产率数据上。”
“互联网与之前那些唾手可得的东西之间还有第二个主要区别，这与就业有关。大型互联网公司的很多奇迹都是靠信息技术实现的，而不是靠人力。”
“互联网很棒，但它并没有拯救经济中的创收部门。”
他说:“在一个没有多少唾手可得的果实的美国，政治是非常困难的。Low-hanging fruit意思是有很多物质上的好东西可以分发，有很多相当简单的方法让人们更快乐，也就是给他们更多的东西。现在的情况不是这样，因为我们在财政上苦苦挣扎，只是为了兑现之前对医疗保险和社会保障受益人以及债券持有人的承诺。”
“在过去的四十年里，大多数美国人的期望超出了他们的政府所能提供的。这一错误是我们政府运作不佳的根源。”
“美国政治的一个简单模式是，利益集团威胁要攫取大部分经济蛋糕，但我们通过向他们提供一些补贴来偿还他们，以维持政治秩序。”
从19世纪开始，大机构——包括政府和大公司——在人类历史上第一次成为可能。庞大的机构结构需要沟通、组织和协调能力。只有在19世纪后期，这些能力才得以实现。不管怎样，我们用了很多这种唾手可得的新方法来建立大政府。大政府是这些新技术的最终产物之一。”
“现实是，美国左翼成员已经成为新的保守派，不管他们愿意与否。至少在经济政策方面，他们通常是现状的维护者。相比之下，一些所谓的“保守派”是寻求重大变革的激进分子;
“从根本上说，我们生活在一个社会民主国家，”
“未来的科学突破会改善大多数人的日常生活吗?
我认为可以讨论的主要有三类:已经出现的有利趋势，需要对抗的不利趋势，以及我们如何支持有利趋势。”
“第一个有利趋势是印度和中国对科学和工程的兴趣。”
“第二个有利的趋势是，互联网在未来产生的收入可能比迄今为止更多。”
“第三，我们现在看到，美国选民中有相当多的人支持采取具体措施，提高K-12教育的质量和问责制，无论是通过更好的激励、择校、特许学校、更好的监督，还是任何有效的方法。”
“我们还能做什么?”我的建议是:提高科学家的社会地位。”
他说:“我们应该更清楚地认识到，政治上存在问题，我们不应该加剧这种问题。要宽容，要意识到所有的政治冲突、所有的怨恨和所有的两极分化都有一些相当根深蒂固的原因。政府收入和私营部门收入的增长速度根本没有达到我们的要求和期望……不要妖魔化那些你不同意的人。”
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The Ratchet of Technology, Michael Magoon的网站